彭德怀长期担任党、政、军重要职务，但他从没有因为身份地位的变化而高高在上，也从不摆架子耍威风、搞特殊待遇。他始终视自己为普通群众中的一员，保持着劳动人民的质朴本色，对大搞特权、脱离群众的行为深恶痛绝。

    1956年夏天，在景希珍的劝说下，时任副总理兼国防部长的彭德怀同意去热闹的北海公园走一走。景希珍按照规定将彭德怀当天下午的出行计划上报警卫部门。傍晚时分，身穿便衣的彭德怀坐上汽车去往北海公园。为了不引人注意，他特意交代司机把车停在公园附近的一条街上，随后在警卫员的陪同下朝公园走去。

    原本心情不错的彭德怀来到公园门口就看到一块写着“休息”二字的大牌子，旁边还有几位干部以及公安人员。见到彭德怀一行，立即迎了上去。彭德怀停下来、沉着脸问景希珍：“你这是搞的什么名堂？”景希珍见公园清场，也察觉出异样，连忙解释道：“牌子上写的不是休息吗？”彭德怀生气地说：“休息？那为什么我们可以进来？你们这么做是叫我脱离群众！说说看，是不是你们把群众赶跑了？”

    原来，公安部门为了彭德怀的安全，事先闭园清空了游客。得知实情的彭德怀勃然大怒：“为什么要这样？我们有什么见不得人的？这么大的公园，我来了，别人就不能来了？这样的规矩，在我们共产党领导的国家里绝对不能有！”从那之后，彭德怀再也没有逛过公园。

    新中国成立初期，国家面临许多问题，为了能及时地倾听老百姓的难处，彭德怀常轻车简从去视察。有一次去鞍山，动身前，他对办公室主任讲，这次不坐公务车，要乘普通客车去。因为这样走，就能在车上听到老百姓的心里话了。

    办公室主任答应了，保卫部门的同志却不答应，他们一致认为：保卫首长安全是第一位的。开车时间到了，彭德怀来到车站，看到还是公务车，立即严厉地对办公室主任说：“叫你买普通票，你怎么又搞这个？你们就是不爱接近老百姓，这样做不怕脱离群众？”

    彭德怀深知，与人民风雨同舟、生死与共，始终保持血肉联系，才能战胜一切困难和风险。他曾用做“扫把”、不做“泥菩萨”来形象比喻与人民群众的关系。他说：“我们要像扫把一样供人民使用，而不要像泥菩萨一样让人民恭敬我们，称赞我们，抬高我们，害怕我们。菩萨看起来很威严、吓人，可是经不起一扫把打。扫把虽然是小物件，躺在屋角并不惹人注意，但是每一个家都离不了它。”