西安是一座古城，城内有许多古老的街道，这些古老的街道都有着独特的文化底蕴和动人的历史传说，下马陵就是其中之一。

    下马陵位于西安市和平门内西侧，东起和平门，西至文昌门，全长约850米。相传由于大儒董仲舒的墓在这条路上，汉武帝为表示对儒教及大儒的尊敬，每当御行至此，都要下马或下车步行，文武百官争相效行，故得名“下马陵”。

    在下马陵的东头，西安和平门里有一处文物保护单位——董子祠。传说，汉武帝出城狩猎，途经董仲舒墓，想到董仲舒所提“罢黜百家，独尊儒术”的思想，出于对一代鸿儒的爱戴与尊敬，离墓园有三十丈时，汉武帝就翻身下马，净心净手，步履而过。随行的大臣和护驾也都跟着汉武帝步行而过。从此，董仲舒墓园周围的这块土地，就被人们称作“下马陵”。并且形成了一种制度：凡过往的官员、儒生，一律在三十丈之外，下马步行而过。

    民间还流传着一个朱元璋之子朱樉和下马陵的传说。明朝初年，朱元璋封其次子朱樉为秦王驻守关中。朱樉特烦儒术儒生，在重建长安城时，便下令把“下马陵”拒之城外。谁知动用了10万民工修了整整10年的长安城建好后，“下马陵”不知怎么搞的仍在城内。朱樉十分恼怒，杀了监工，又下令把建好的南城墙拆掉，在“下马陵”以北重新修建。3年后，工程告竣，当朱再次巡查时，“下马陵”还在城里。朱大怒，又令推倒重修，务必把“下马陵”甩出城外。这回他亲自坐镇，把南城墙设计在离“下马陵”几十丈远的地方，并且专门修了一条又宽又深的护城河，用以阻隔。谁知到了第二天，下马陵”却还在南城墙以内。遇此情形，朱樉屡惊屡气，从此一病不起，差点身亡。因为朱樉三番北移南城墙，使长安城的南大街越来越短。一直到现在，南大街成了四条大街中最短的一条。这当然是个传说，下马陵三次被拒之城外又三次入城的离奇故事，反映的其实是人们对秦愍王的嘲讽和对文化力量的敬畏。

    唐代大诗人白居易的《琵琶行》中写下“自言本是京城女，家在虾蟆陵下住......同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”此处的虾蟆陵指的就是下马陵。因为白居易在长安久居多年，会说长安的官话，在西安方言中，“下马”和“虾蟆”谐音，因此下马陵又名虾蟆陵。

    《西安人的歌》歌词里唱到：“在你的脚下曾经埋着王孙显赫，和平门下马陵是最低调的一个”。如今的下马陵街道建筑十分规整，路面干净整洁。道路两旁的树木郁郁葱葱。平日里，这里的人并不多。相对于其他车水马龙人声鼎沸的巷子，下马陵街道更为清幽、雅静。漫步在下马陵，沾沾圣人的圣贤气息，感受街道的静谧与平和也是别有一番风味。

 （巴岩）