过几日就是立夏。节气书上说，斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大。我放下书，心里跳出一个问题：“夏”字到底是什么意思？我们用了三千年的字，从夏朝叫到夏天，从华夏说到立夏，它的本来面目是什么？立夏之日解一解“夏”字，或许比吃一枚立夏蛋更有滋味。

    翻看甲骨文的“夏”字拓片，那个字像一个人侧身而立，头上有发，脚下有胫，两手摊开，仿佛在拥抱什么。到了东汉，许慎在《说文解字》里给出一个明确的解释：“夏，中国之人也。”原来在汉儒看来，“夏”最初不是季节，而是人，中原大地上的盛大之人。清代段玉裁补充说，用“夏”来区别四方蛮夷。把自己叫作“夏”，骨子里自带着一份自豪。

    比《说文》更早的《尔雅》，给出了另一个说法。《尔雅·释诂》写道：“夏，大也。”这个“大”不再局限于指代人，而是用来形容一切壮大之物。杨雄在《方言》里也说，西北人把一切壮大的东西都叫作“夏”。一块田地肥沃叫夏，一棵树木参天叫夏，一头牛马健硕也叫夏。夏天之所以叫夏天，不只是因为炎热，更因为此时万物达到了最盛大的状态。

    再到《礼记·月令》，它说：“夏，假也，假者方呼万物而养之。”郑玄注说“假”就是“大”，但我更愿意把“假”理解为借。夏天不仅是万物壮大的结果，更是万物向天地借取生长力量的过程。蚯蚓从泥土中拱出，王瓜的藤蔓一夜之间爬满篱笆，它们都在向这个季节借一段疯长的光阴。林间初起第一声蝼蛄鸣，细弱却清晰。

    我们自称华夏民族，服章之美为“华”，礼仪之大为“夏”。从“中国之人”到“大”到“借”，三部典籍给出了不同的解读，但都指向盛大与生长这一内核。而立夏，正是一年中最盛大的节点。天地始交，万物并秀，麦穗灌浆，树木成荫。过立夏，其实就是过我们民族名字里的那个“夏”字，

    这个“夏”字，不只藏在典籍里，也藏在我这个夏天想要蓬勃生长的念头里。人在夏天，也该活出一种“盛大”的状态，不局促，不萎靡，不吝啬力气，该拔节就拔节，该扬花就扬花。这不是什么高深的道理，只是一个汉字在立夏这一天，说给每一个愿意听它说话的人听的。